Автор рецензии: Gjallarhorn

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Хлондет
Город, населенный гуманоидными змеями, известными как юань-ти, которым правит
Дом Экстаминос
Могущественный Дом Змей, и главная цель
Покса
Человеческого культа, который поклоняется богине чумы и заразы, и начинает осуществлять зловещую волю
Избранных Сибил
Группу юань-ти, которые превратят каждого человека в городе в гниющего урода если
Дедианна
Полукровка юань-ти не остановит их.

***

В нашем мире легко можно встретить человека, которому мама в детстве говорила: «А ну уберись в своей комнате. Ты только посмотри, какой у тебя гадюшник!» Ни для кого не секрет, что мама всегда права. Но только не в нашем случае. Почему? Потому что она не читала «Вкус яда». Вот где настоящий гадюшник!
Да-да, самый что ни на есть настоящий. И подтверждается это многими факторами. Змеиная тема пронзает буквально каждую страницу книги. Во-первых, это собственно змеиный народ юань-ти, который властвует в Хлондете, где происходит действие романа. По большому счету, представляет змеиную расу здесь всего одна героиня, роковая красотка (в основном по меркам юань-ти) Зелия. Остальные её сородичи выступают в книге либо эпизодически, либо в массовке, либо просто на фоне повествования.
Сам Хлондет полностью отражает господство юань-ти. В ходе романа мы познакомимся с его архитектурой, в которой явно превалирует змеиная тема, совершим прогулки по извивающимся словно змеи улицам, раздваивающимся на манер змеиного языка, проникнем внутрь зданий, доступных исключительно для юань-ти.
Хлондет — город, где даже правосудие вершат змеи, а шлем стражника имеет форму раздутого капюшона кобры.
И наконец, многие метафоры в романе на змеиную тему. Название книги, как и всей трилогии, оправдывает себя сполна.
Коротко о сюжете. Живёт в Хлондете один молодой человек по имени Арвин и знай плетёт себе магические верёвки, какие на продажу, какие на заказ. Птица он подневольная, и в виду сложившихся обстоятельств вынужден работать на некую организацию, именуемую Гильдией, которая промышляет не самыми добрыми делами. Однажды Арвин встречается в таверне со своим другом, чтобы совершить сделку, и, заподозрив, что тому угрожает опасность, решает проследить за ним после встречи. Добрые намерения юноши сыграли против него, и в результате он едва не погибает от рук фанатиков некоей тайной секты. Жив он остается исключительно благодаря юань-ти Зелии. Однако та спасает его не ради доброты душевной. Взамен она приказывает Арвину проникнуть в ряды той самой секты, которая едва его не погубила, и узнать о её планах. Арвин вынужден согласиться и отправляется на опасное задание. Параллельно с этим ему предстоит отыскать пропавшего друга, разгадать тайну подаренного матерью амулета и научиться управлять неожиданно открытым в себе даром псиона.
Динамики в книге хоть отбавляй. Помните старый добрый фильм «Коммандо», где герой Арнольда Шварцнеггера вынужден спасать дочь из лап похитителей? Киногерой прыгает с самолёта, приземлившись в болото, и далее мы видим крупным планом его крутые электронные часы, на которых он выставляет обратный отсчёт. Ну так вот. Если бы в мире Забытых королевств были электронные часы, наш герой Арвин сделал бы тоже самое. Ведь Зелия сделала так, что время у него ограничено. Считанные дни даются ему на то, чтобы уладить вопрос. Окажись на его месте Шварцнеггер, уже на следующие сутки Хлондет был бы разнесён в пыль, подземные туннели вскрыты а змеиные гнёзда выворочены с корнем. Однако наш герой — обычный (с виду) хлондетский парень, до Железного Арни ему далеко, и, учитывая сложность задания, времени ему отведено ой как мало. Отсюда и вся динамика книги: событиями насыщена практически каждая страница и скучать читателю явно не придётся. Несмотря на это, нельзя сказать, что события описаны бегло и выборочно. Мы знаем, где и когда происходит действие, мы вместе с героем четко оцениваем обстановку и ощущаем атмосферу происходящего. Более того, поскольку в книге отсутствуют сюжетные ответвления, мы неотрывно следуем за главным героем и не отвлекаемся ни на что постороннее. С таким же успехом книга могла бы быть написана от первого лица, и это практически не изменило бы её содержания.
Кстати, об атмосфере. Роман выдержан в мрачных тонах. Большинство эпизодов происходит в тёмное время суток, в тускло освещённых помещениях, в канализации, в подземельях. Неприятные запахи, мерзкие твари, гниющие трупы, упоминания о болезнях и прочие мерзости — всё это будет преследовать читателя на протяжении всего романа.
Задумавшись над тем, что же в книге мне не понравилось, я решил так: обложка. Хотя это вина художника, а не автора. Не верьте обложке. Сорокалетний тощий мужик с хмурым лицом наёмного убийцы — это не Арвин, а облезлая особа рядом с ним — вовсе не Зелия. Нет, далеко не так в ходе чтения я представлял себе этих героев.

Итог: «Вкус яда» — качественный динамичный экшн, полный мрачных тайн, загадок и интриги. Посвящается серпентологам, любителям читать про всякие мерзости и поклонникам хорошего зрелищного чтива. Не рекомендуется лицам, страдающим клаустрофобией.
Оценка: 9.

Присутствуют:
— юань-ти;
— тайные организации;
— вонь, мерзости, болезни;
— редкий класс — псионы;
— псионические дуэли.

Отсутствуют:
— сюжетные ответвления;
— нормальная иллюстрация к обложке.

Автор рецензии: Gjallarhorn

<<<посмотреть книги в библиографии>>>

Государством Тэй давно управляет шаткий союз волшебников, но всегда были те, кто верит, что Он - единственный хозяин. И когда Он - могущественный лич по имени Сзасс Тэм - наконец выступит против бывших союзников, эта страна станет лишь первым его завоеванием.

* * * * *

Армии нежити собрались и выступили под стук барабанов злого некроманта. Живые граждане Тэя должны объединится и организовать оборону прежде, чем они умрут и пополнят ряды врага.
По Тэю разгуливают мертвецы, и пока весь Фаэрун замер от страха, сущность этого государства начинает менятся.

* * * * *

Некогда зеленевшие луга перепаханны войной. Бывшее население стало нежитью. И некогда великолепный некромант, разум, что стоит за гражданской войной, тот что отправил консула в изгнание - кажется, сошел с ума. Ходит слух о причине кроме его безумия - достаточно веской, чтобы все оставшиеся в живых объединились против.

* * * * *

Трилогия «Проклятые земли» повествует о событиях, происходивших в королевстве Тэй до, во время и после Магической Чумы, и охватывает приблизительно столетний временной промежуток.
В Тэе, где царит относительный мир, порядок и процветание, происходят странные вещи. Заказное убийство зулкира, одного из верховных правителей, нападение армии оживших мертвецов на пограничную крепость... Казалось бы, что тут необычного? Где не происходят заказные убийства, где не нападают на крепости? Но эти, с виду незначительные, события стали предтечей кардинальных, драматических перемен, которым подвергся Тэй, погрузившись на долгие десятилетия в кровавую гражданскую войну. Могущественный некромант Сзасс Тэм поднял руку на собственное королевство, стремясь реализовать далеко идущие амбиции, по сравнению с которыми банальный захват власти — просто детская шалость.
Сюжет — главный и самый жирный плюс романа. Здесь всё, как в классическом мексиканском сериале — почти каждая глава или подглава кончается на самом интересном месте, что заставляет читать дальше и дальше, и держит читателя в постоянном напряжении. Трилогия довольно динамичная и скучать не дает. Бывает так, что читаешь, и вдруг тебе начинает казаться, что всё предельно ясно, что уже знаешь, какой будет концовка романа. Но вдруг, совершенно неожиданно, происходит некое событие, которое полностью меняет картину, и ясность насчет концовки становится весьма сомнительной. Именно это и заставляет не бросать книгу и сильно мотивирует досчитать до конца.
В романе имеется обилие побочных сюжетов, например о барде, вернувшемся после долгих скитаний в родные края, чтобы жениться на подруге детства, и обнаружившем, что ту за долги продали в рабство; о демоне, попавшем в срединный мир с тайной миссией; о шпионе, который возможно даже намного старше самого Сзасса Тэма, и о многом другом. Эти ответвления лишь на первый взгляд усложняют восприятие романа. На самом деле, маленькие ручейки побочных сюжетов рано или поздно вливаются в основное русло повествования, когда становится ясно, кто есть кто.
Герои трилогии получились неплохо. Они — живые (впрочем, иногда и «неживые») люди (а иногда и «не люди»), каждый со своим характером, достоинствами и недостатками, мотивами и побуждениями. Правда, автор по какой-то причине далеко не всегда воздает должное описанию их внешности: места он отводит для этого крайне мало, да и то, часто описывает своих героев в самых общих чертах. Например, о внешности одного из героев, Аота, автор упоминает лишь то, что он был коренастым, с грубыми чертами и сбитой фигурой. Или, как вам описание одной из героинь: «Нимия Фокар, правительница Пиарадоса, была статной женщиной с широким, чувственным ртом. В ушах её красовалось по нескольку серебряных колец, а с левой стороны носа блестела маленькая серьга в виде бусинки». Впрочем, некоторые персонажи предстают весьма незаурядными личностями. Как, например, тощий Сзасс Тэм со сморщенными пальцами и запахом просроченной ливерной колбасы; колоритный Красный волшебник Трансмутации Самас Кул, внешность которого недвусмысленно намекает на то, что кроме как в Макдональдсе он в своей жизни больше нигде не питался. В книге он постоянно что-то ест. Встречаются и более эксцентричные персонажи, такие как первый помощник Сзасса Тэма, Ксингакс, представляющий собой не что иное, как имбриональный выкидыш, в прямом смысле этого слова. Вот с такими героями предстоит познакомиться читателю.
Скупость автора чувствуется не только в описании внешности героев книг. Во многих моментах чувствуется некая нехватка атмосферы книги, когда нужно бы дать более подробное описание места происходящих событий, природы, погодных явлений. У автора была прекрасная возможность описать красоты Тэя с его высокими живописными горами, реками, полями и другими прелестями природы. Но, к сожалению, подробные пейзажи в книге большая редкость.
В трилогии мы видим Тэй в двух обликах: в начале это цветущее преуспевающее королевство, полное жизни и движения. Да, в подворотнях его городов, так же, как и во многих других городах Фаэруна, водятся преступники, процветает работорговля, совершаются убийства и прочие злодеяния, но в целом — это мирное и процветающее королевство. И второй облик Тэя — военный Тэй, когда идет опустошительная война, насыщенная всеми связанными с ней ужасами, голодом, болезнями, лишениями, смертями, потерями. Но всё дело в том, что автор не дал читателю прочувствовать разницу между этими двумя обликами Тэя. Мы не прочувствуем душой всю радость мира и все ужасы войны. Да, мы встретим такие фразы, как например, поля были покинуты, или, город был заброшенным... Но это приводится, как факт, а художественная литература требует более эмоционального подхода к таким вещам. В итоге картина получается немного блеклой и невыразительной, и читатель вряд ли сможет всесторонне прочувствовать то, что происходило в королевстве, в его городах, замках, деревнях, домах, семьях как во время войны, так и до её начала. Однако сей недостаток автор часто компенсирует интересными сюжетными перипетиями.
О самом Тэе из книги узнать можно довольно много: об укладе жизни, порядках, географии, политическом устройстве, о героях и анти-героях, а главное — о событиях, которые происходили в королевстве до, во время и после Магической Чумы. Мы также увидим эпические батальные битвы, осады крепостей и городов, познакомимся с благородными грифонами. Любителей магии ждет приятный сюрприз. Ведь Тэй — это, пожалуй, одно из самых, а может даже и самое магическое королевство во всем Фаэруне. Читая книгу, создается ощущение, будто в Тэе магией владеют все. Даже самый забомжалый бомж — и тот, глядишь, нет-нет, да и выкинет какой-нибудь магический трюк. Чего уж тогда говорить про зулкиров, являющихся самыми сильными магами королевства, и их подчиненных, Красных волшебников. Магия присутствует в каждой крупной битве и почти в каждом поединке, и даже просто сама по себе.

Читая роман, нельзя не обратить внимание на стиль: лексику и синтаксис. Нередко можно встретить непопулярные, архаичные и книжные слова, которые вполне можно было заменить более привычными (например, вместо привычного try, автор использует слово endevour, вместо wing легко можно встретить поэтическое pinion, вместо привычного cry часто можно встретить bellow... и т.д.). Если я был бы носителем английского языка, то точно мог бы сказать, имеют ли стилистический эффект такие слова, и если да, то какой. Возможно да, ибо богатство языка никогда не шло во вред качеству литературы. Но единственное, о чем могу сказать точно, что красноречие автора часто заставляло меня открывать словарь в поисках перевода того или иного слова.
Что касается синтаксиса, нередко в тексте встречаются сложные предложения, представляющие собой длинную цепочку придаточных предложений с главным в конце. С одной стороны подобные вещи вносят широкое разнообразие в стиль повествования и придают тексту некую изюминку, но с другой стороны, если вы не носитель языка, они заставляют спотыкаться и перечитывать предложения не один раз.
Говоря в общем о теме стилистики, создается впечатление, что автор пускает читателю пыль в глаза. Другое дело, когда читаешь классику. Зачастую тексты классики намного сложнее, чем тексты современной прозы, но, читая её, чувствуешь всё величие и благородство, красоту и широту английского (и не только) языка. Читая «Проклятые земли» этого не чувствуется, и создается впечатление, что свои приемы автор применяет ради красного словца.

Итог: подводя к общему знаменателю вышесказанное, хочу провести ассоциацию, чтобы в двух словах сказать, какая же она, трилогия «Проклятые земли». Представьте, что талантливому режиссеру дали великолепный сценарий. Но, к сожалению, бюджет был ограниченным, поэтому он нанял средненьких актеров, нашел какого попало композитора и построил дешевые декорации. Вот и получился соответствующий продукт. И всё же, обязательно прочитайте трилогию, если вы:
- ярый поклонник Забытых Королевств;
- главное в книге для вас — сюжет;
- вам близка по духу тема некромантии;
- вы любите изобилие магии;
- не заморачиваетесь на мелочах и деталях.

Оценка: 7.

Присутствуют:
- нечисть во всех формах и проявлениях, разнообразные монстры.
- осады крепостей и городов, масштабные битвы;
- грифоны;
- магия;
- Магическая Чума.

Отсутствуют:
- описание внешности некоторых героев;
- должная атмосфера книги и эмоциональность;
- иные регионы Забытых Королевств.

Автор рецензии: Ramires

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Флорин Сокол всегда мечтал о приключениях. Стоило ему спасти жизнь королю Кормира — и мечты сбылись! К несчастью для Флорина, этим он вызвал ненависть самых опасных людей в Кормире. Флорину и его друзьям, взявшим имя Клинки Вечерней Звезды, предстоит научиться быть верными самим себе, друг другу, и Короне, чтобы сохранить надежду выжить своих долгожданных приключениях.

***

Каждый из нас в детстве мечтал/мечтала стать космонавтом, врачом, кем-нибудь еще. Некоторым удалось детскую мечту превратить в действительность. Эта книга Эда Гринвуда как раз о таких людях.
Группа парней и девушек в маленькой деревне мечтает о приключениях, грезит о магии и сокровищах. И судьба дает им шанс.
За спасение правителя Кормира от рук наемных убийц друзья становятся искателями приключений. Перед ними открывается множество дорог, они известны в столице. Но у каждой монеты есть и обратная сторона - свежеиспеченные "Мечи Вечерней Звезды" становятся целью множества заговоров. Да и первое задание, полученное от короля, кажется невыполнимым: необходимо разведать руины, из которых еще никто не вернулся живым.
В этой книге, да и вообще во всей трилогии, Эд Гринвуд фокусируется на простых стражниках и искателях приключений, а не великих архимагах. Здесь нет магических поединков или великих сражений, вместо этого книга наполнена стычками маленьких групп, пытающихся разрушить или укрепить Кормир. Героям приходится всё время бороться с жентаримцами и наемными убийцами, различными монстрами и стражниками, которые считают всех искателей приключений ворами и источниками неприятностей.
Итог: Мне кажется, что это одна из немногих книг Эда Гринвуда, в которой не всё решается с помощью магии. Советую прочитать этот цикл, когда надоест читать про всемогущего Эльминстера.

Оценка: 7.

Присутствуют:

- зловещие руины;
- дворяне и их интриги;
- маги, жаждущие получить больше власти;
- наемные убийцы.

Отсутствуют:

- Эльминстер.

Автор рецензии: Эргонт

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Лускан всегда был логовом пиратов, воров и убийц. Но сейчас город стал еще хуже. На побережье потерпел крушение корабль с трупами. Каждый день люди сходят с ума и убивают окружающих. Даже от самых жестоких преступников, живущих на ночных улицах, остаются лишь косточки.
Глубоководье, город-побратим Лускана, закрывает Лускан на карантин - чтобы дать заразе пройти, не перекинувшись на остальные Королевства. Но Мирин проскальзывает из оцепленного города, чтобы спасти Лускан. За ней следует Тенеубийца, полный решимости спасти её и соответственно её любимый город - даже если для этого придется убить каждую крысу в Лускане.

***

Миновал уже год после событий «Темнoт», в которых Эрик Скотт де Би познакомил нас с Каленом Дреном, под покровом тьмы борющимся с преступностью на манер Бэтмана. Сейчас Кален представляет собой не очень радостное зрелище: за минувший год Дрен предпринял попытку избавиться от Защитника, меча Хельма, оставив клинок близ таверны «Рыцарь и Тень». Когда с мечом к нему вернулся парнишка по имени Ваэлис, Кален воспринял случившееся как знак.
Минул год. Ни в книге, ни в рассказе-приквеле не говорится о том, что случилось, но Ваэлис, будучи учеником Калена, преемником Тенеубийцы, погиб, а на серебристом лезвии меча появилась трещина. Скрывающийся в недрах Темнoт Тенеубийца сам стал преступником в глазах Стражи, занимающимся самосудом и вершащим спорное правосудие. И, действительно, паладинские силы Калена медленно покидают — ему всё сложнее и сложнее исцелять кого бы там ни было. Да и весь смысл жизни свёлся к каранию всякой мрази Подгорья.
Всё меняется, когда Кален Дрен узнаёт, что Мирин, покинувшая его в конце «Темнoт», находится в опасности. Путь Тенеубийцы лежит в Лускан, на чьих улицах мужчина вырос, научился воровать и убивать.
А в самом Городе Греха властвует Ярость — отголосок Чумы из Бездны, докатившийся и до просторов Фаэруна. Как и любая болезнь, в частности, чума, Ярость переносят…крысы. Достаточно одного укуса поражённой проклятием твари с красными глазами, чтобы жертва стала неизлечимо больна — сначала зуд, потом галлюцинации, озлобленность и, в конце концов, непреодолимое желание съесть кого-нибудь заживо.
Кален столкнётся не только с магическим недугом, но и иной болезнью — город раздирается на части пятью фракциями, пятью «Капитанами». И только Тенеубийца сможет спасти Лускан.
Книга получилась мрачнее и нуарнее первой части — от паладина, преследующего высокие, порой, идеалы, не осталось и следа. Сам Кален стал куда мрачнее, жёстче и беспощаднее. А ведь в Лускане другим и не место.

Итог: Чувствуется, что над де Би не довлело редакторское перо Эда Гринвуда — Лускан получился мрачным и хорошо описанным, но, при этом, нет ненужного упора на детали. Книга, на мой взгляд, вышла куда лучше предыдущей части во многих отношениях.
Оценка: 9.

Присутствуют:
— старые и новые знакомые;
— чуть приоткрытая завеса тайны над прошлым Мирин;
— теневой дженази;
— Чума из Бездны во плоти;

Отсутствуют:
— Файне;
— подробная проработка Лускана с точностью до улиц;
— возвращение паладинства;

Автор рецензии: Эргонт

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Фарида - подкидыш. Её вырастили в деревне тифлингов, и от жизни она не ждала ничего - ни друзей, ни любви, ни контроля над своей судьбой. А затем она заключила договор с демоном по имени Лоркан, и всё изменилось.
Лоркан пообещал ей всё, о чём Фарида мечтала, и не попросил ничего взамен. Сестра-близнец Хавилар умоляет Фариду отказаться от дьявольского предложения, но та колеблется. Лоркан может быть опасен, но власть, которую он предлагает, кружит голову.
В руинах Невервинтера сомнения Фариды оказываются пойманы в шестиуровневую ловушку. Суккуб, притворяющийся человеком, видит в сестрах помеху своим целям. А чудовищные сестры Лоркана положили глаз на город - и на Фариду. Нет времени на обдумывание договора с Лорканом - Фариде потребуется вся новоприобретенная сила, чтобы выбраться из Невервинтера живой.

***

В преддверии выхода Neverwinter Campaign Setting была запущена целая линейка продуктов, озаглавленных брендом «Neverwinter», среди которых затесался роман Эрин Эванс, до этого написавшей всего лишь одну книгу, «Ловец Богов», входящую в «Глубоководный» цикл Гринвуда, но, при этом, положительно себя зарекомендовавшую у критиков.
Пожалуй, бичом большинства романов по Забытым Королевствам является то, что главные герои там — мужчины (немудрено, поскольку большинство авторов — мужчины), которые, при этом, люди/эльфы. Ну вот серьёзно — есть всего лишь три романа про юань-ти, пара романов про дварфов, а всякие орки/гоблины/аасимары и прочие обходятся стороной (разве что «Небесные Скитания» выгодно отличаются на их плане). А в «Ангелах из Ада» главные действующие лица — сёстры-близнецы тифлинги, приёмный отец драконорождённый и камбион из Шестого Круга Ада. Колорит, да ещё и какой.
Хочу предупредить сразу: «Ангелы» вряд ли понравятся читателю, который любит хардкор-кровь-кишки-мозги во всех проявлениях. Нет, тут это есть, как и интриги, но больший упор Эрин делает на соционику, взросление персонажей и их взаимоотношения, которые получают развитие в последующих частях. Сёстры ссорятся, хотят абсолютно разных вещей, бесятся из-за недопонимания.
Кстати, о сёстрах. Главные героини — потомки Брайзеса Какистоса, одного из тринадцати первых тифлингов-колдунов Фаэруна, и представляют огромный интерес для демонов и дьяволов Ада. Почему? А есть такая забава у адских отродий — коллекционировать колдунов. Даже есть специальное название, «Торильские тринадцать», ибо тринадцать было перворождённых тифлингов-колдунов. Наследники Какистоса считаются, увы, самыми редкими — до Фариды с Хавилар было известно лишь трое.
Так уже получилось, что у Хавилар всё всегда получается — и драться, и учиться, да и вообще на все руки мастерица. А у Фариды интереса ко всему этому нет. Да и сестра вечно подставляет — это ведь все думают, что Хави замечательная, а если бы не Фарида, то сестрица давно бы что учудила. Так и в этот раз, Хавилар вызвала камбиона и оставила Фариду сторожить.
Заключив с Лорканом инфернальный пакт, девушка впервые почувствовала, что что-то может — всё-таки сейчас она и в бою постоять может, да и вообще для семнадцатилетней девчонки большая сила не влечёт за собой большую ответственность. Таясь от друзей и родни, Фарида всё чаще вызывает Лоркана и приобщается к колдовству. Меж тем, компания прибывает в Невервинтер…
Пожалуй, остановиться на сюжете лучше на этом месте. А в самом Невервинтере схлестнулись сразу несколько сторон: Шестой Круг, культисты-ашмадай и аболеты. Именно в тенета их интриг и оказались впутаны друзья.
Пожалуй, один замеченный мною минус есть: несмотря на то, что книга предшествуют руководству по кампании в Невервитере, создаётся такое впечатление, что отстраивающийся город вымер — битвы на его просторах не вызывают никакой реакции у Дагульта Неверэмбера, Сынов Алагондара или иных фракций, кроме, разве что Арфистов в лице единственного представителя. Впрочем, это несущественно.

Итог: на мой взгляд, одна из лучших книг по Королевствам в силу своей «взрослости», серьёзности. Да и вообще, почитать такое про Невервинтер должно быть любо-дорого любому фанату Королевств.
Оценка: 9.

Присутствуют:
— демоны, дьяволы в самых разных ипостасях;
— эпическая битва;
— глупые девочки, учащиеся на собственных ошибках;

Отсутствуют:
— дополнительные фракции, описанные в «Руководстве по кампании в Невервинтере»;
— незаконченность;

Автор рецензии: Эргонт

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Вороний Утес - Город Воронов.

Впервые талантов Джека не хватило для исполнения его замыслов. Амбиции втянули его в заговор по уничтожению города, поиск потерянного сокровища и интригу, целью которой является захватить бразды правления городом в Игре Масок. Хуже того, Джеку придется выбирать между свободной жизнью и спасением города, в привязанности к которому он не уверен.

***

Роман «Город Воронов» мне почему-то казался пропитанным эдаким залихватским духом, больше присущим какому-нибудь роману про пиратов, на протяжении всего чтения. Хотя, пожалуй, от морской тематики тут и близко ничего нет. Но главный герой производит впечатление эдакого удалого беззаботного авантюриста-оппортуниста, коим, к слову сказать, и является.
И так, знакомьтесь: Джек Дикий Ворон.

— Добрый вечер, — в её голосе лишь искушённый слух мог уловить незначительные нотки акцента. — Вас зовут Джек Дикий Ворон?
— Может, и так, — подметил Джек, не спеша поставив чашку на стол. — Если Вы должны Джеку Дикому Ворону значительную сумму денег, то я определённо он. Если, с другой стороны, Вы здесь по причине какого-то оскорбления, нанесённого Вам давным-давно, то нет, мне кажется, что я не тот, кого Вы разыскиваете, — он сделал паузу, разглядывая женщину, а затем добавил: — Если так случилось, что Вы наслышаны об его мастерстве в любовном искусстве и жаждете узнать, есть ли половина правды в тех история, то, определённо, я Джек Дикий Ворон.

И вот в этом весь Джек, обладающий незаурядным умом, смекалкой и зарядом оптимизма пройдоха-чародей, который с утра может красть драгоценности у не в меру богатых дворян, днём лезть в подземелье и играть в прятки с драконом, вечером, приодевшись, вести под руку прекрасную леди на Игру Масок, а ночью пытаться спастись от собственного злого двойника.
Пожалуй, Ричарду Бэйкеру лучше всего удалось создание именно главного героя, который выделяется на фоне однотипных благородных персонажей иных циклов как волк-альбинос в серо-чёрной стае. Эдакий классический образчик трикстера, с юмором относящегося ко всему и вся, но при этом не теряющий пресловутого благородства. Но нельзя не сказать, что сюжету или проработке Воронова Утёса уделено меньше времени — книга хороша во всех отношениях.
Любители интриг также не останутся обделёнными. Пока Джек куражится и веселится, жителям Воронова Утёса угрожает нешуточная угроза. И судьба города ложится на плечи… Да никому она не ложится, а разрешается мимоходом, как и всё в жизни Джека.

Итог: отличная книжка, полная юмора и курьёзных ситуаций.
Оценка: 7,5.
Присутствуют:
— грозная мышь-фамильяр;
— дракон, древние артефакты и магия;
— Игра Масок.
Отсутствуют:
— однотонность (увы, ближе к концу лёгкость сменяется серьёзностью);
— сюжетный мостик ко второй части.

Автор рецензии: Gjallarhorn

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Хан поворачивает своё войско в сторону цивилизованных западных Королевств. Только у одного человека, Короля Азуна Кормирского, достанет решительности и силы, чтобы примирить соперничающие государства запада и создать армию, способную бросить вызов Туйганской Орде.

***

В столице Кормира, Сюзэйле, царит привычная суета большого города. Жители заняты каждый своим делом, и никто ни о чем не подозревает. И только в королевском дворце царит беспокойство. Король Азун IV получил тревожную весть о том, что с востока, словно грозовая туча, приближается орда кочевников под предводительством грозного кахана Йамуна. Его цель, ни много ни мало — завоевать и покорить весь мир. Решив не ждать, пока беда сама окажется у порога, Азун решает снарядить поход и остановить неприятеля.

Чтобы иметь хоть какие-то шансы на успех, королю придётся собрать большую и сильную армию. Но лорды центральных земель не торопятся с поддержкой, проявляя неслыханную близорукость. Оно и понятно — мифические кочевники где-то далеко на востоке, опасность кажется надуманной и преувеличенной. Лишь ценой уговоров, призывов и компромиссов Азуну удаётся собрать под своими знамёнами разношёрстное войско, именуемое Альянсом, и выступить в грандиознейший поход, имеющий своей целью остановить вторжение захватчиков.

Желая внести в роман больше граней и красок, Джеймс Лоудер знакомит нас с группой персонажей, выступающих в армии Азуна простыми солдатами. Их глазами мы увидим действия командования под другим углом и узнаем о тяготах войны. Мы также увидим во всем блеске и великолепии столицу Кормира, совершим незабываемое путешествие по морю Павших Звезд, станем свидетелями внутреннего конфликта в королевской семье и, наконец, поучаствуем в грандиозной битве, которая должна решить судьбу Королевств.

Львиную долю романа занимает организация военного похода и продвижение армии на восток. Кто-то может возразить, мол, кому интересно читать про эту тягомотину? Но посудите сами: легко ли собрать войско против 150-тысячной (или сколько их там) орды кочевников? Непременно, это связано с многочисленными затратами и трудностями, и если бы автор уложил все походные хлопоты в 10-15 страниц, это выглядело бы, по меньшей мере, нелепо. Но нет, Джеймс Лоудер тщательно продумал каждую мелочь этого нелегкого предприятия. Было бы несправедливо утверждать, что середина книги насыщена остросюжетными событиями, заставляющими судорожно перелистывать страницу за страницей. Но и сказать, что от чтения в сон клонит — тоже будет неверно. Другими словами, автор избрал для повествования умеренный темп, чтобы на финишной прямой остались силы для описания финальной битвы.

Итог: книга «Поход» является логичным завершением трилогии «Империи». Мы не встретим здесь непобедимых героев, сокрушающих десятки врагов одним взмахом меча. Персонажи «Похода» — обычные люди, наделённые храбростью и страхами, решимостью и сомнениями, самоотверженностью и алчностью. Здесь ничто не приукрашено, ничьи заслуги не преувеличены. Здесь всё, как в реальном мире... только в мире Забытых королевств.

Оценка: 8.

Присутствуют:
— королевская династия Обарскиров;
— королевская семейная драма;
— масштабные битвы;
—орки, дварфы, кентавры;
—морская тематика.

Отсутствуют:
— желаемая динамика;

Автор рецензии: Gjallarhorn

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Варварская орда разрушила древнюю Стену Дракона: угроза нависла над восточными землями Шу Лунга. Вся надежда армии и самой страны на Бату Мин Хо, молодого генерала, потомка в третьем колене варваров Туйгана. Но жене Бату предстоит вести свой собственный бой в стенах имперского суда, поскольку вражеский шпион стремится подорвать веру императора в её мужа. И если именно Бату предстоит спасти Шу Лунг, то это сражение она ни в коем случае не должна проиграть.

***

Над империей Шу-Лунг нависла угроза. Рухнула магическая Стена Дракона, долгие столетия защищавшая империю от вторжения соседей-кочевников. Скоро орды туйганцев подойдут к стенам городов. Генералы кусают локти; солдаты, собрав волю в кулак, стараются не поддаваться панике и держать строй. Перст мудрого императора указывает на командира Бату Мин Хо – теперь он генерал, которому предстоит руководить главной армией и остановить вторжение. Бату Мин Хо – молодой талантливый полководец, находящийся на пике военной карьеры, который теперь должен доказать, что выбор императора пал на него не напрасно. Долг призывает его отправиться в грандиозный поход, между тем как семья (жена и двое детей) вынуждены переждать смутное время во дворце императора. И пока Бату будет вести войну против кочевников, его жене предстоит вести во дворце свою, не менее опасную, войну против завистников и недругов молодого генерала.

В данной книге, как наверно уже догадался читатель, наш угол обзора  разворачивается на 180 градусов – теперь мы смотрим кочевникам в глаза; теперь они – наши враги; теперь они выступают в своём привычном амплуа налётчиков, убивающих все живые цели и сжигающих или уничтожающих все неживые. Мы познакомимся с новыми героями, но встретим и старых знакомых, только теперь будем смотреть на них другими глазами.

Итак, Бату Мин Хо предпринимает попытку остановить вторжение орды кахана Йамуна. «Так чья же возьмёт?» — спросит читатель. Смею заверить: после финального свистка счёт на табло в матче между сборными Туйгань – Шу-Лунг будет совершенно неожиданным.  

Переняв эстафету от Глена Кука, Трой Деннинг показал себя превосходным мастером интриги и создал неординарный, захватывающий сюжет. Он блестяще прорисовал персонажей, наделив их харизмой, эмоциями и чувствами. Однако, бросив все силы на сюжет и героев, он слегка сэкономил на описании окружающей обстановки, в которых происходят события. Например, города Шу-Лунга кажутся созданными из картонных декораций, без свойственной им массовки и оживлённости. Почему-то это навело меня на мысль о старом детском фильме «До свидания, Мэри Поппинс». Впрочем, на успех книги это влияет мало.

Итог: Отличное продолжение истории первой книги, но уже под другим ракурсом. По накалу «Стена Дракона» отнюдь не уступает своей предшественнице, а скорее даже превосходит, из-за чего порой становится крайне сложно оторваться от чтения.

Оценка: 9.

Присутствуют:
— интрига, заговор, предательство,
— гениальные решения военной тактики и батальные сцены битвы.
— люди
— гноллы, маги, грифоны, Сзасс Тэм (в конце книги буквально в одной сцене)

Отсутствуют:
— чёткая прорисовка ландшафтов и городов Шу-Лунга.

Автор рецензии: Gjallarhorn

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Между отважными Королевствами запада и экзотическими землями Кара-тур на востоке лежит обширная и неизведанная страна. Сотни лет "цивилизованные" народы Забытых Королевств не обращали внимания на этих варваров. Но их страна объединяется под властью могущественного вождя, превратившего диких кочевников в могущественную силу. Силу, которая может бросить вызов миру.

***

Первая книга трилогии «Империи» переносит нас на фаэрунский «дальний восток», населенный «монголотатарами» Забытых королевств — кочевниками. На кахана Йамуна, тщеславного, непобедимого, грозного вождя-объединителя диких племён, очень напоминающего исторического Чингис-Хана, совершено покушение. После нехитрого расследования выясняется, что следы преступления ведут в страну фаэрунских «китайцев», Шу-Лунг. Туда-то и направляет вождь копыта своего скакуна, и за ним преданно следует вся враждебно настроенная степная рать. Но от ненавистного Шу-Лунга вождя отделяет «сущий пустяк» — древняя магическая Стена Дракона. Ещё никому не удавалось пройти сквозь неё, и если кахан найдёт способ, как это сделать, то сможет расквитаться за совершенное покушение. Главным помощником ему служит монах Койя, который был послом народа Казари (Хазари), а стал поневоле советником и летописцем в орде кахана. Основная часть повествования ведётся от его лица. Таков в целом сюжет книги, и надо сказать, получилась она довольно сильной, как впрочем, и вся трилогия.   
Атмосферу книги уже навевает сама обложка. И с первых страниц Дэвид Кук переносит читателя в суровый мир фаэрунского востока, в бескрайние степи с огромными табунами лошадей, вольными ветрами, колышущими высокий ковыль, где правят бал орды кочевников.
Обычно в фэнтези подобные племена живут где-то далеко, иногда на севере, иногда на востоке, и изображаются, как злобные необразованные дикари. В один прекрасный день они появляются из ниоткуда, нападая с дикими воплями на мирных (и не очень) жителей цивилизованного мира, грабят, убивают, а потом, насытившись кровью, также неожиданно исчезают (если конечно обороняющаяся сторона не оказывается сильнее и не даёт захватчикам жёсткий отпор). Здесь же читатель получает возможность окунуться в самое ядро этой нации, ощутить её культуру, быт, традиции; понять, что на самом деле не такие уж они и дикие. Они умнее, чем кажутся на первый взгляд; они знают цену чести, не прощают предательство, и хорошая смерть дли них лучше плохого плена.  
Глен Кук изображает кочевников так, чтобы читателю хотелось встать на их сторону даже поневоле, понять их мотивы и последовать за ними в поход, переживая за главных героев и искренне желая им успеха. При этом автор ничуть не приукрашивает качества этого сурового народа. Именно в этом вся прелесть романа «Кочевники» — ведь обычно они изображаются беспощадными врагами, а здесь – как будто «свои».     
    
Итог: прекрасный роман для всех поклонников фэнтези (хотя бы потому, что мирознание «Забытых королевств» здесь не играет ключевой роли), и тем более прекрасный для тех, кому по душе востоковедение. Впрочем, иногда возникает едва уловимая мысль, что в романе не хватает какой-то искорки, чтобы назвать его шедевром. Возможно, эта «искорка» будет для каждого означать что-то своё.

Оценка: 9.

Присутствуют:
— интрига, заговор, предательство;
— гениальные решения военной тактики и батальные сцены битв;
— люди.

Практически отсутствуют:
— магия;
— женщины;
— иные расы.

Напрочь отсутствуют:
— любовные перипетии;
— рыцари, драконы и похищенные принцессы.

Автор рецензии: Эргонт

<<<посмотреть книгу в библиографии>>>

Геран возвращается домой после изгнания из Миф Драннора, чтобы увидеть родной город Халбург под властью алчных торговцев.

Кардел, Рыцарь-Колдун Ваасы, предлагает сделку одному из племён орков.

А Аэсперус, Король в Меди, восстает из мёртвых

***

После Комикона 2012 издательством Wizards of the Coast был анонсирован цикл романов «Раскол», связанный с одноимённым событием, которое рискует в последний раз тряхнуть Королевства. Ну и была провозглашена концепция, согласно которой отныне будут писаться романы, которые не перетряхивают Королевства вверх дном. Если и будут события, то они никоим образом не будут вынуждать геймдизайнеров дорабатывать мир.

Так вот, «Маг Меча», хоть и не новый роман, но является произведением определённо данного сорта. Классическим произведением, если позволите.

Главного героя зовут Геран Халмастер. Отпрыск правящей славным городом Халбургом семьи Халмастеров, Геран восемь лет назад подался в искатели приключений. Судьба его помотала изрядно — успел и в Миф Дранноре побывать, послужить коронелю в рядах элитной стражи, а потом с треском быть изгнанным оттуда за отрубленную на дуэле эльфу руку. Вместе с другом-полуросликом Хамилем Геран руководит одной торговой компанией в Лунном море. Всё вроде бы хорошо и замечательно, но нашего героя настигает дурная весть — убит друг детства. Геран вместе с Хамилем прибывают в Халбург…

В общем-то, если тебя не было дома несколько лет к ряду, будь готов к тому, что мир не стоит на месте и всё меняется: власть хармача (прим.автора — правитель Халбурга) не так крепка, по городу шастает куча иностранцев, работорговцы пытаются взять пеню с главных героев. Тем не менее, главному герою это не по душе.

Завязка банальная, но как же Бэйкер хорошо это подаёт! Битвы и умения главного героями описаны просто шикарно. А главное, чувствуется атмосфера самого мира — раскопки древних гробниц, попытка ответить на загадку стража, борьба со злым некромантом, эпическая оборона города от нашествия орков…

Итог: Книга на один раз, но это лёгкое, не напрягающее и ни к чему не обязывающее чтиво.

Оценка: 7 из 10.

 Присутствуют:

— интриги и козни;

— атмосфера Лунного моря;

— призраки, орки, бандиты;

— эпические битвы;

Отсутствуют:

— по-настоящему смертельно-опасные ситуации;

— сколько-нибудь внятное объяснение причин действий Рыцарей-Колдунов Ваасы;

— любовные линии;